Le SAGA, joyau de l’histoire marseillaise, incarne un héritage technologique et humain que les Compagnons souhaitent partager avec les Marseillais et le monde. Monument de la technologie sous-marine créé sous la direction du commandant Jacques-Yves Cousteau, il fut en 1966 le plus grand sous-marin civil jamais construit à Marseille, aujourd’hui cédé à la ville par la COMEX et l’IFREMER.
Pour le protéger et le mettre en valeur, il fallait concevoir un véritable écrin, qui devienne également un point de repère, un appel vers ce site dédié à la technologie, à l’histoire et à la richesse du monde naval.
Le boulevard Saade constitue une entrée de ville stratégique, imposant la nécessité d’un dialogue harmonieux avec l’environnement urbain. Tel un objet de culture pop, le SAGA pouvait trouver sa place sur le Quai de la Joliette, voisin du MUCEM, du Cosquer Méditerranée et du J1.
Nous nous sommes alors interrogés : « Comment faire sens ? » Marseille, port millénaire, a toujours été façonnée par la mer et le commerce international. Pour affirmer cette dimension maritime, un objet s’imposait : le conteneur. Notre concept, telle une cargaison de fret posée sur le quai, rend hommage à l’histoire de Marseille tout en protégeant et valorisant le SAGA.
Côté mer, la façade en conteneurs, peinte dans un camaïeu de bleus marseillais, dévoile en jaune une coupe du sous-marin avec un récit historique. Côté ville, le long du Quai de la Joliette, l’édifice se présente comme un écrin translucide, offrant aux passants le SAGA en immersion. À l’intérieur, le sous-marin est mis en scène dans un décor abyssal peuplé de scaphandriers et de spécimens marins, où le visiteur déambule comme en immersion. Des coursives dissimulées permettent de découvrir le SAGA sous tous les angles, avant d’accéder à des espaces d’immersions 3D et d’expositions